Metodologías para la Medición de la Pobreza
De WikiFCE
La pobreza es un fenómeno que se ha extendido rápidamente: ya no es considerado únicamente como una característica de los países en vía de desarrollo sino que se encuentra latente en la realidad de los países más ricos y prósperos del mundo. De ésta forma, entender y replantear el concepto se ha convertido en una de las mayores preocupaciones en un momento en el cual se reconoce una condición que no está estrictamente delimitada por el ámbito económico.
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Concepto de Pobreza
Formalmente, para la pobreza existe infinitud de definiciones, todas valoradas en referencia a ciertos parámetros económicos, sociales y culturales dados. El conocimiento y análisis de las definiciones más utilizadas es fundamental para comprender la necesidad y las implicaciones de las técnicas de medición aplicadas y las estrategias “anti-pobreza” tomadas por los gobiernos. El concepto principalmente asociado al término está fuertemente relacionado con el ámbito material, especialmente la falta o privación de recursos de primera necesidad ó la insuficiencia de medios para acceder a ellos (procedente de bajos ingresos o una distribución inequitativa de los mismos), lo cual genera una disminución del bienestar.
La Pobreza: no es un concepto unidimensional
Amartya Sen y Jean Dréze, reconocidos economistas en el tratamiento de la temática, consideran que el concepto no debe encajarse únicamente en la privación de recursos materiales, por el contrario debe extenderse a un problema de privación del desarrollo propio de habilidades y capacidades que evitan a su vez el progreso social y producen una especie de estancamiento en la condición misma. Otros lo identifican con un problema moral de desigualdad entre grupos sociales.
De esta forma, y en el marco de la coyuntura mundial, es imposible mirar separadamente cada una de las definiciones, volviéndose esencial el reconocimiento de que la pobreza no se puede catalogar como un concepto unidimensional sino multidimensional que abarca no solamente aspectos económicos, también sociales, políticos, culturales y morales. Es un fenómeno que afecta a millones de personas alrededor del mundo, haciendo que su calidad de vida sea muy baja y sus posibilidades de avanzar mínimas. En este sentido, uno de los objetos principales de las ciencias sociales es analizar las causas y efectos de dicha condición con el fin de aliviarla. Es por esto que surgen las diferentes medidas y metodologías para tratar de identificar y concentrar la problemática en ciertos indicadores que permitan encontrar vías de acción.
Dentro de las metodologías más utilizadas, El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) reconoce tres:
- El cálculo de varias mediciones sobre los gastos reales de los hogares en relación a un límite de pobreza.
- Construcción de un índice de Pobreza mediante indicadores cualitativos y cuantitativos.
- Un diagnóstico participatorio en el cual la comunidad categoriza los hogares por su riqueza.
Aunque estas medidas logren identificar algunos factores básicos que causan en cierta medida la pobreza, es evidente que están todos relacionados con el concepto entendido desde el punto de vista netamente económico y específicamente monetario: la pobreza determinada por el ingreso. Sin embargo como ya se había mencionado, este no es el único factor que identifica o caracteriza la pobreza, por lo que estos índices, aunque permitan encontrar cierta relación entre variables sobre las cuales tomar decisiones, pueden no generar los efectos esperados por las soluciones.
Es así como la aplicación de este tipo de mediciones puede llegar a no ser suficiente para aliviar de manera significativa esta condición tan apremiante, ya que no pueden conocer las condiciones de vida de las personas, elemento esencial. Por lo que es importante resaltar de nuevo lo anteriormente mencionado: “la pobreza no solamente debe mirarse como un dilema económico cuantitativo (ingresos bajos, carencia o insuficiencia de bienes materiales, entre otros) también se deben incluir en su estudio elementos de corte cualitativo, como el de acceso para poder tener y desarrollar capacidades y titularidades”
Medición de la Pobreza
'La pobreza es una de las características más visibles del subdesarrollo económico.
En torno a la pobreza se han establecido diferentes definiciones, que dependen, hasta cierto punto, de la postura de quien la emita. Para algunos autores como Miguel Bazdresch Parada, la pobreza se define como “la falta de acceso o dominio de los requisitos básicos para mantener un nivel de vida aceptable”. Otra definición que se da es la privación material de las familias, medida por sus niveles de consumo.
A pesar de las dificultades que representa la medición de la pobreza, en algunos casos se han hecho intentos de hacerlo por medio de los ingresos que reciben las personas, variando este indicador ente países, dada la variación en el costo de vida de un país a otro.
En las definiciones más recientes, se expande el sentido de la pobreza a privaciones más allá de lo material, llegando a la privación de la posibilidad de tener un bienestar (que entre otras cosas incluye exclusión social y política, garantía de los derechos de propiedad, vulnerabilidad, etc.), medido no solo por el nivel de consumo sino por medio del acceso a condiciones de vida dignas y oportunidades de mejorar las existentes.
Dentro de las diversas metodologías de medición de este problema, el United Nations Development Programme (UNDP) creó el índice de pobreza, que intenta recoger los indicadores ya mencionados para ver la privación relativa de bienes.
Metodologías para la Medición de la Pobreza: Estadísticas y Discusión
Existe un axioma de calidad, muy utilizado en la gerencia, que reza: “Lo que no se puede definir no se puede medir, lo que no se puede medir no se puede mejorar, y lo que no se puede mejorar se termina deteriorando”. Para el caso del análisis de la Pobreza la aplicación de este axioma pone en relieve un problema intrínseco a la Economía que tiene su origen en la ausencia de un criterio de definición unificado, en la existencia de diferentes metodologías de medición (consecuencia de lo anterior) y unos resultados de política pública cuestionables. Una bandera política tan significativa como lo es la reducción de la pobreza siempre dará lugar a una serie de cuestionamientos que permitan a los responsables de la política mostrar avances, en tanto que sus detractores alegan la utilización de una metodología sesgada, ambas partes tendrán un sustento teórico robusto, precisamente por la existencia de diferentes definiciones y explicaciones de la problemática. Entonces, resulta conveniente conocer cuáles son los diferentes avances que desde la academia se han generado sobre el tratamiento de la pobreza, y tener de este modo un sustento más concienzudo con el cual superar un tratamiento superficial de un tema de Economía Política. En primer lugar la definición de Pobreza tiene una categorización por niveles que parte de una situación de extrema inanición que constituye casusa de muerte hasta una definición que tiene en cuenta muchas más necesidades:
- Pobreza Absoluta o Primaria: Las personas en situación de Pobreza Absoluta no logran su supervivencia.
- Pobreza Relativa: Las personas en situación de Pobreza Relativa no satisfacen sus necesidades básicas, físicas ni sociales.
- Pobreza Integral: Es una reunión de las dos definiciones anteriores.
La muy conocida definición del Banco Mundial de los 2 dólares diarios (con variación aplicando paridad de poder adquisitivo), la propuesta de Fuchs (“Una persona con un ingreso menor a la mitad del promedio de su país es pobre”), así mismo, la propuesta de diferentes organizaciones que tienen interés en la reparación de las víctimas en situación de Desplazamiento (que consideran que la pérdida de identidad cultural y el brusco cambio de ambiente rural a urbano influyen en la condición de Pobreza) hasta la también conocida metodología de las Necesidades Básicas Insatisfechas, son todas definiciones que se pueden clasificar en alguno de los tres tipo de definición anteriormente mencionados. En lo referente a la Metodología de medición existen igualmente bastantes trabajos, se habla entonces de medición de la Pobreza subjetiva, la cual parte de las respuestas dadas por los hogares en relación a la percepción que tienen de su situación de Pobreza; las medidas de Pobreza Objetiva que se dividen entre las no monetarias y monetarias, las primeras tienen en cuenta factores e indicadores de desnutrición o desarrollo humano, las últimas colocan un límite mínimo de dinero que deben poseer los individuos para adquirir una canasta normal de bienes que garanticen la nutrición. El DANE ha realizado un empalme de los indicadores de Empleo, Pobreza y Desigualdad con el ánimo de permitir comparabilidad de estas tres series luego del cambio metodológico de la Encuesta Integrada de Hogares. Con esto se presentan los siguientes cambios en el cálculo de los indicadores de Pobreza:
- La cifra pasa a ser un acumulado muestral anual, antes era trimestral.
- El año Base de Cuentas Nacionales es 2000.
- Mayor desagregación de las fuentes Ingreso ya que se estipula el ingreso salarios, independiente y otro tipo de ingresos.